こんにちは、りんさく（＠sakurarin72）です。
最近パソコンを長時間していると、肩と首回りが凝って体がだるい時があります。
何か体が凝らない、いい方法はないですかね。
ググッと体を伸ばして、コリを取っているのですが、体を伸ばすという事は、すごくリラックスができて気持ちがいいものです。
僕が伸びをしていると、隣で猫も伸びをしている時があります。
猫を飼っている方なら、1日に1度は必ず目にする光景だと思います。
「気持ちよさそう」と、思う方もたくさんいると思いますが、その反面「えっ？こんなに伸びるの」と思われる方もいるのではないでしょうか。
今回は「なぜ猫は、あんなに体を伸ばして伸びをするのか」というお話です。
猫の体はどうなっているの？
お家の愛猫を見ていて
「ながっ！」
と思ったことはないでしょうか？
SNSで「伸びる猫」といって、画像や動画をアップしているのをよく見るのですが、どれもすごく可愛いくて、見ているだけで癒されます。
なぜ猫は、あれほどまでにビヨ～ンと伸びるのか？
それは猫の体の仕組みに、秘密があるのです。
伸びる仕組み
猫の背中にある「胸椎」という骨は、人間より1本多い13本
「胸椎」に連動した「肋骨」も、人間より1本多い13本
「腰椎」は人間より２本多い7本
猫の骨格を形成するパーツは、人間より約40本多い240本
椎間板や骨と骨を繋ぐ靭帯の伸縮率は約２倍
それと、猫は肉食動物なので、腸が短くできています。
そのために、体の支柱である脊柱が内臓を支える必要性が低いので、柔軟性が高いと言われています。
このようなことから、猫の体がビヨ～ンと伸びたり、丸くなったりと様々な格好ができるのです。
猫の皮膚
猫の皮膚をつまんだことがあるでしょうか？
「とても柔らかく、すごく伸びる」と感じますよね。
猫の皮膚は、敵から身を守るためだったり、素早く動けるために伸びるようになっているのです。
特に、お腹から後ろ足にかけての皮膚は、非常に柔らかくてよく伸びます。
猫の種類にもよりますが、愛猫のお腹の皮膚を見ると、引っ張らなくてもポッコリというか、ビヨ～ンとなっていませんか。
その部分を「ルーズスキン」と言い、嚙まれた時や爪で引っかかれた時などに、内臓が致命傷を負わないためや、素早く走ったりジャンプするために「ルーズスキン」があるのです。
猫の筋肉の仕組みについて書いてあります。興味がありましたら読んでみて下さい。
猫が伸びをする心境は？
猫が、手足を目一杯広げて伸びをしている姿って、すごく癒されませんか？
めっちゃ可愛い(〃艸〃)ﾑﾌｯ
僕だけ？まさかね・・・
猫の行動には、一つ一つ意味があります。
それが他愛のない、伸びをするだけの行動であっても、ちゃんと意味があるのです。
準備運動
人間は目覚めた時に伸びをすると、全身に活力がみなぎり、脳がシャキッとすると言われています。
それは猫も同じで、伸びをすることによって脳が活発化し、覚醒するのです。
伸びと一緒にあくびをしている姿もよく目にします。
まずは、あくびでたくさんの酸素を体に取り入れて、伸びで体を目覚めさせるというのが、一連の流れのようです。
目覚めの伸びの理由は、人間も猫も同じなのです。
それと、猫が素早く動く瞬発力にも伸びは、欠かす事ができません。
寝ている時は、手足の筋肉は使わないので、同じ体勢でいると筋肉が固まってしまいます。
その筋肉をほぐすために伸びをするのです。
目覚めの伸びは、人間の赤ちゃんだってします。
誰に教わるものではなく、生き物の本能がそうさせているのでしょう。
血液を循環させる
寝ていた時に圧迫されていた血管が、伸びをすることによって解放され、血流が良くなります。
血流が良くなると、血液と一緒に酸素や栄養が全身に行きわたり、体中が新しいエネルギーでいっぱいになり、スッキリと目覚められるのです。
血行が良くなると体温も上がるので、寒がりの猫にとっては、欠かせない事でしょう。
デトックス効果
筋肉が縮んでしまうと、疲労物質が溜まりやすいと言われています。
それは人間も同じです。
特に冬場は、寒くて体を小さくして寝ることが多いので、コリやむくみの原因になりやすいのです。
同様に猫も、筋肉が縮むと血流やリンパの流れが悪くなり、老廃物が溜まりやすくなります。
伸びをして血流を良くすることによって、その血液中に溜まった老廃物（乳酸、二酸化炭素など）を体外に出しているのです。
猫がデトックスなど考えるはずもないので、野生で生きてきた猫の本能が、そうさせているのかもしれませんね。
緊張をほぐす
伸びには体をほぐすだけではなく、気持ちをほぐす効果もあると言われています。
見知らぬ人や見慣れない猫などと会った時に、伸びをすることがあります。
これは「逃げるべきか攻撃するべきか」という、緊張した気持ちを表しているのです。
それとは逆に伸びをすることで、緊張がほぐれてリラックスをしている時があります。
人間も同じ体勢で何かをしていた時に、伸びをしてひと息つくと、すごく気持ちがいいですよね。
それと似たような感じなのでしょう。
気持ちの切り替え
失敗をした時や遊んでいる時に、伸びをする事があります。
「転位行動」と言って、やっている事とは違う事をして、気分転換をする事です。
転位行動には伸びをするだけでなく、爪をといだり、毛づくろいをしたりする時もあります。
「ありゃ・・・失敗をしちゃったよ」
「このおもちゃに飽きたから次は何しようかな」
などといった、気持ちを切り替える時にする仕草です。
気持ちの切り替えをする以外に、気持ちを抑える時にする事もあります。
例えば
飼い主さんを見て、伸びをする時があります。
「やったー！飼い主さんが来た」
という、今にも嬉しくて飛びつきたい気持ちを、抑えるために伸びをする事もあるようです。
そう思っているのなら、こっちから飛びつきますよね。
さいごに
猫の行動には一つ一つ意味があります。
ただ単に、気持ちがいいからするのでは、なさそうですね。
猫のお尻を突き出して、両手を伸ばし背中をそらすポーズは、人間にとっても自律神経が整い、脳を活性化させる効果があると言われています。
愛猫と一緒に、猫ストレッチを楽しんでみてはいかがでしょうか。
おしまい
ストレス解消、運動不足には体を動かすのが一番！楽しく遊ばせてあげましょうね。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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